As vedações permanentes para o gado são um grande investimento de tempo e dinheiro na exploração agrícola, por isso é importante pensar em todos os aspectos fundamentais antes de as construir. Existem muitos tipos à escolha, mas é fundamental que as vedações sejam cuidadosamente adaptadas às necessidades da sua exploração agrícola.

Os tipos de vedações para gado normalmente utilizados incluem:

• conselho
• arame farpado
• fio trançado
• de alta resistência
• painéis para gado
• elétrico
• combinações de qualquer uma ou todas as anteriores

Os aspectos a ter em conta na escolha das vedações incluem os aspectos legais, o tipo, a idade e o sexo do gado a pastar, bem como as áreas a vedar e a durabilidade do material em relação ao seu custo.

Legalidades

Seria devastador planear e construir uma vedação para a herdade e descobrir que não é legal e que tem de ser removida.

Cada estado tem leis que regulam a posse de gado, e estas leis normalmente exigem que os proprietários vedem os seus animais. Também definem o que é uma vedação legal, quem é responsável pela construção e manutenção da vedação e quem é responsável se os animais saírem.

Muitas autarquias locais também têm leis sobre vedações, que podem proibir alguns tipos de vedações. Para começar a investigar as leis que se aplicam na sua área, faça uma pesquisa na Internet (para leis estatais). Também pode contactar o gabinete de planeamento da sua cidade ou concelho.

Especificidades das espécies

As vedações para gado são normalmente utilizadas para manter os animais no interior e os predadores no exterior. No entanto, conhecer o tipo de gado que pretende manter é crucial para selecionar o tipo correto de vedação.

Por exemplo, as vedações de tábuas são frequentemente utilizadas para gado bovino, cavalos ou ovelhas, mas são consideradas menos adequadas para pequenos animais, como cabras, porcos e aves de capoeira, porque podem escorregar entre as tábuas.

Tente considerar todos os tipos de animais que poderá ter ao longo da vida da sua exploração agrícola e a forma como irá gerir o pastoreio dos mesmos. Planeie com flexibilidade porque as condições e as espécies de animais mudam frequentemente com o passar do tempo.

Quanto melhor souber identificar todos os animais que pretende manter, melhor poderá planear uma vedação que os contenha com sucesso. Lesa Wilke

Mapa das zonas de vedação planeadas

Depois de determinar que tipos de vedações são permitidos na sua área e que tipo de gado pretende ter, prepare um mapa da sua herdade e dos locais a serem vedados. Planear que áreas devem ser usadas para confinar cada tipo de animal é a chave para uma boa vedação.

Lembre-se que alguns tipos de gado podem ser pastoreados em conjunto, se a vedação for selecionada para acomodar todas as espécies.

A forma mais fácil de preparar um mapa da sua exploração agrícola e das áreas que precisa de vedar é começar com uma fotografia aérea. Uma boa fotografia aérea mostrará os pormenores do seu terreno e pode normalmente ser obtida na sua repartição de finanças local.

Ou pode ir ao sítio Web ou à aplicação Google Earth e introduzir o seu endereço. Depois, basta imprimir um mapa aéreo bidimensional.

Ao planear o seu mapa aéreo, utilize cercas rectas sempre que possível, porque são mais baratas e mais fáceis de construir. Planeie faixas para ligar os celeiros e os anexos de gado a todas as áreas de pastagem planeadas. Os portões para animais e equipamento devem estar localizados nos cantos das pastagens mais próximos dos celeiros para uma entrada e saída convenientes.

Além disso, deixe alguns metros de margem vazia à volta do exterior das vedações, para facilitar a sua inspeção e manutenção.

O gado precisará de ter acesso a água nos campos e, muitas vezes, é desejável que os machos, as fêmeas e os animais jovens desmamados sejam pastoreados separadamente. Por fim, ao planear e antes de construir, verifique exatamente onde se situam as linhas da sua propriedade. Dessa forma, não construirá acidentalmente as suas vedações nos terrenos dos vizinhos.

Dias de neve

Dave Perozzi, proprietário da Wrong Direction Farm, cria carne de vaca alimentada com erva e aves de capoeira de pasto no norte do estado de Nova Iorque. Ele recomenda que os novos proprietários de terrenos, especialmente os que se encontram em regiões com neve, planeiem as vedações.

Mas, aconselha, espere pelo primeiro inverno antes de as construir.

"Construa vedações do lado do vento das sebes, porque do lado do sotavento a neve pode ser arrastada e acumular-se a grandes profundidades", diz ele.

"Temos locais onde as árvores e a topografia conspiram em conjunto para enterrar cercas de 4 pés de altura em neve densa. Num caso, o touro do vizinho conseguiu sair do seu pasto para o nosso porque os montes de neve proporcionaram uma rampa sobre a cerca do perímetro."

Seleção da vedação

Assim, já sabe o que é legal, as espécies a cercar e onde as vedações serão colocadas. Agora é altura de selecionar o tipo de vedação específico para cada área. Tenha em mente que pode combinar tipos de vedação para criar uma solução mais eficaz.

Ao escolher a(s) vedação(ões) para a sua herdade, lembre-se de que os animais machos podem necessitar de compartimentos mais fortes, particularmente durante a época de acasalamento. Além disso, os animais jovens podem escorregar através da vedação se a grelha ou o espaçamento entre os arames for demasiado grande.

Durabilidade do material & Custo

Independentemente do tipo de vedação que selecionar, escolha os materiais da mais alta qualidade que puder pagar. A seleção de materiais de construção duráveis apresenta uma despesa inicial maior, mas pode prolongar a vida de uma vedação em 10 a 20 anos.

A redução de custos nos materiais resulta normalmente em perdas de gado e em vedações que falham prematuramente.

Fio

Por exemplo, o arame para muitos tipos de vedações é revestido com zinco (galvanizado) para evitar a ferrugem. A espessura do revestimento de zinco controla a duração da resistência do arame à ferrugem. Os revestimentos mais espessos evitam a ferrugem durante mais tempo.

O arame de vedação de classe 1 tem o revestimento mais fino, enquanto o arame de vedação de classe 3 tem o mais espesso. Escolher um arame de classe 3 de calibre mais pesado em vez de um arame de classe 1 de calibre mais leve será mais caro. No entanto, durará muito mais tempo e exigirá menos manutenção. Lesa Wilke

Postos

Além disso, uma vedação é tão forte quanto os seus postes. Faça um orçamento suficiente para comprar postes resistentes.

Normalmente, são utilizados dois tipos de postes, os postes de ancoragem e os postes de linha. Os postes de ancoragem são utilizados nos cantos e nos portões e dão força e estabilidade às vedações, pelo que devem ter prioridade. Os postes de linha são espaçados uniformemente entre os postes de ancoragem e sustentam o material da vedação.

Os postes podem ser feitos de madeira ou de metal, mas os postes de madeira devem ser tratados para evitar que apodreçam onde entram em contacto com o solo.

O tipo de vedação para gado que escolher ditará a distância entre os postes, que pode variar entre 2,5 metros para vedações de arame trançado e 15 metros para vedações de alta resistência. Obviamente, é extremamente importante que os postes sejam dimensionados e espaçados adequadamente para que suportem a vedação durante muitos anos.

A não ser que saiba exatamente o que vai fazer na sua herdade agora e no futuro, provavelmente não é possível conceber uma vedação perfeita para sempre. No entanto, ao planear e escolher cuidadosamente os sistemas e materiais de vedação, pode dar a si próprio a máxima flexibilidade para o que quer que a sua herdade se venha a tornar.

O planeamento estratégico antes da construção resulta em pastagens agradáveis para o gado. Poupará tempo, dinheiro e esforço no futuro.

Mais informações

Tipos de vedações populares

Arame farpado

Estas vedações são normalmente construídas com três a cinco fios de arame farpado espaçados horizontalmente de 8 a 16 polegadas. O arame é normalmente colocado em postes espaçados de 3 a 4 metros.

O arame farpado é frequentemente utilizado para pastagens de gado, uma vez que este tem peles resistentes, mas é considerado inadequado para a maioria dos outros animais devido ao risco de ferimentos provocados pelas farpas afiadas.

Tábua ou carril

Existem muitas opções disponíveis atualmente para a construção de vedações de tábuas. Os tipos de tábuas disponíveis incluem as pintadas, tratadas, de plástico e revestidas a vinil.

As vedações de tábuas têm normalmente 1,5 a 2 metros de altura.

Este tipo de vedação é popular em quintas de cavalos ou em situações em que os animais mais caros são confinados. A mão de obra e os materiais necessários para construir estas vedações tornam-nas uma das mais dispendiosas. Por conseguinte, também são frequentemente utilizadas para pastagens mais pequenas e cercados construídos para conter gado macho maior.

Painéis de gado

Os painéis para gado são feitos de aço pesado com 1 ⁄ 4 a 3 ⁄ 8 polegadas de diâmetro, soldados em quadrados. Têm 3 a 4 pés de altura e geralmente 16 pés de comprimento.

Existem painéis concebidos especificamente para a maioria dos tipos de gado (por exemplo, painéis para porcos, etc.), que podem ser configurados e reconfigurados de muitas formas. Podem também ser cortados em secções mais pequenas. Os painéis individuais são um pouco caros, pelo que são normalmente utilizados para aplicações de pastagem mais pequenas.

Elétrico

O número de fios de arame e o espaçamento horizontal dependem do gado que está a ser cercado. É utilizado um controlador de cercas para energizar os fios e é fundamental selecionar um controlador que proporcione um choque suficientemente forte para dissuadir o gado.

Uma vez que os animais aprendem que podem atravessar uma vedação eléctrica, é difícil mantê-los contidos. Os animais com peles duras ou revestimentos espessos (como o gado bovino ou ovino) podem resistir a choques mais fortes.

As vedações eléctricas são geralmente rentáveis e são frequentemente utilizadas em conjunto com outros tipos de vedações - para melhor conter o gado ou para manter os predadores afastados. Por exemplo, os fios eléctricos colocados na parte superior e inferior (no exterior) das vedações de arame trançado podem ser utilizados para manter os predadores, como os coiotes, afastados.

Arame de alta resistência

Para este tipo de vedação, o arame mais forte (de alta resistência) é enfiado e mantido em tensão entre os postes das extremidades, que podem estar bastante afastados. As molas de tensão permanente e os esticadores de linha mantêm a tensão no arame.

O número de fios de arame utilizados e a colocação horizontal dependem do gado que está a ser cercado. É normal eletrificar pelo menos um fio de arame para evitar que o gado se apoie ou esfregue nos fios e os desloque para fora do lugar.

Uma vedação de arame de alta resistência bem concebida é segura para o gado, adapta-se facilmente a terrenos irregulares, tem uma longa vida útil, requer pouca manutenção e tem um bom aspeto. Quando electrificada, proporciona uma melhor contenção do gado e um melhor controlo dos predadores.

Arame tecido

Este tipo de vedação consiste em arames horizontais e verticais entrelaçados numa grelha com "nós" de arame enrolados à volta dos arames que se intersectam para manter a vedação unida. O espaçamento da grelha selecionado depende dos animais que estão a ser vedados, sendo utilizadas grelhas mais pequenas para animais mais pequenos. Estão disponíveis muitas combinações de tamanhos de arame e de espaçamento da grelha, bem como de alturas de vedação.16 pés de distância.

As vedações de arame tecido são adequadas para quase todos os tipos de gado e são particularmente populares para conter cabras, ovelhas, aves de capoeira e porcos.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de setembro/outubro de 2021 da Quintas de lazer revista.