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Dar flores à mãe no Dia da Mãe é ótimo, mas e se lhe desse algo extra para acompanhar esse ramo de flores? As mães adoram flores, mas as abelhas também - e as abelhas fazem do jardim e do mundo um lugar feliz e saudável ao polinizarem muitas das nossas culturas alimentares. Este ano, faça para a mãe uma casa de abelhas para encorajar estes pequenos e eficazes polinizadores a visitarem o seu jardim, que pode já estar cheio deofertas florais dos Dias da Mãe passados.
O que é uma abelha-monstro?
Line Sabroe/Flickr Do género Osmia As abelhas pedreiro, da família Megachilidae, são geralmente pretas ou azul-esverdeadas metálicas, embora por vezes tenham cores muito vivas. As abelhas pedreiro variam em tamanho, mas normalmente têm cerca de metade do tamanho de uma abelha melífera, e não picam, pelo que são um inseto benéfico simples de convidar para o jardim. (Bem, os machos não picam e as fêmeas raramente o fazem e apenas sob extrema pressão.) Sãopolinizadores eficientes na horta e no pomar, sendo mesmo considerados mais eficientes do que as abelhas melíferas.
Se quiser simplesmente encorajar as abelhas pedreiras e outros polinizadores no seu jardim, pode fazê-lo plantando plantas amigas dos polinizadores. Ter uma fonte de alimento para os polinizadores durante todo o ano (plantas produtoras de pólen e néctar, como flores e ervas) será um enorme benefício para as abelhas e borboletas.
Fornecimento de uma casa para abelhas
Se quiser que as abelhas-monitoras estejam presentes no seu jardim em maior número possível, fornecendo assim o máximo de polinização para o seu pomar e jardim, pode também criar locais de nidificação para elas.
Pelo que pesquisei, a construção de casas para as abelhas pedreiras não aumenta necessariamente o número de abelhas pedreiras na sua área de forma permanente. Sendo abelhas solitárias, não têm o instinto de regresso das abelhas melíferas, que lhes diz para voltarem a uma colmeia colonizada. Isto pode torná-las hóspedes inconstantes no seu jardim, porque não voltam necessariamente para nidificar no local onde nasceram.
No entanto, com uma manutenção adequada, fornecer casas de abelhas pedreiras não deve prejudicar as suas populações e pode até aumentar a população nos primeiros dois anos em que as colocar no seu jardim. É importante que remova ou limpe cuidadosamente as suas casas de abelhas pedreiras de dois em dois anos para evitar a acumulação de patogéneos e até de bolor, especialmente se viver numa área húmida.
As abelhas pedreiras fazem frequentemente os seus ninhos em madeira, utilizando buracos criados por outros insectos e pássaros ou mesmo por pregos velhos; elas próprias não perfuram a madeira. Preenchendo os buracos com lama para os tornar seguros e confortáveis para a postura dos ovos, as abelhas pedreiras precisarão de um pequeno pedaço de terra exposta no seu quintal se quiser que elas façam os seus ninhos com sucesso no seu jardim.nidificam em buracos e fendas existentes, mas não causam quaisquer danos enquanto nidificam.
Aqui estão algumas dicas para pendurar corretamente a casa da abelha-mestre:
- Colocá-la numa posição muito soalheira, virada para sudeste, protegida do vento e à sombra, sobretudo se a primavera e o verão forem quentes.
- Pendure a casa da abelha pedreira a uma altura de 3 a 5 pés do chão para evitar salpicos quando chove.
- A casa da abelha-mestre aqui retratada está sob a cobertura de um alpendre, pelo que esta não tem a sua própria cobertura, embora as que colocámos na vedação tenham).
- A maior parte dos pássaros não conseguirá alcançar as larvas se tiver perfurado suficientemente fundo (pelo menos 5 a 6 polegadas), mas os tremeliques podem ser especialmente determinados e os pica-paus têm línguas muito longas.
Opções para fazer a sua própria casa de abelhas
Pode fazer uma casa para abelhas com palhinhas de papel (nunca use plástico) seguindo estas instruções do Louis County Beekeepers. Estas palhinhas podem ser agrupadas e inseridas numa lata de café ou mesmo no bloco de nidificação apresentado abaixo. Não são a opção mais robusta, mas com a cobertura certa, as abelhas vão gostar de as usar.
O outro tipo de casa que se pode fazer requer um bloco de madeira com 6 a 8 polegadas de comprimento. Um projeto, que é bem detalhado em Polinização com abelhas pedreiras (Um tabuleiro é invertido e empilhado sobre o outro de modo a que os canais se alinhem, criando um corredor acolhedor no qual as abelhas pedreiras bebés se podem desenvolver. Como salienta a Dra. Dogterom
"A maior vantagem dos tabuleiros é o facto de poderem ser desmontados e examinados... O sistema de tabuleiros permite a remoção de predadores e parasitas e aumenta a população de abelhas, mais elevada do que é normalmente observado na natureza."
A nossa casa de abelhas
Ainda não desempacotámos a nossa serra de mesa da nossa recente mudança, mas sabíamos onde estava o berbequim, por isso fizemos o outro tipo de casa de madeira para abelhas que se vê habitualmente. Utilizando o bloco de madeira de 15 a 20 cm, fizemos furos de 15 cm de profundidade no bloco. Pode utilizar qualquer bloco de madeira não tratada (exceto cedro, que repele naturalmente os insectos) e uma broca de 5/16 polegadas - parece ser o tamanho do furoPode usar um modelo para espaçar uniformemente os buracos, se quiser, mas as abelhas não se importam de qualquer forma.
O que é necessário:
- Bloco de madeira não tratada com 6 a 8 polegadas de comprimento
- berbequim com broca de 5/16 polegadas
- prensa de perfuração
- papel resistente à água (opcional)
- restos de madeira para a estrutura do telhado ou um recipiente maior para inserir a casa das abelhas
- pano para ferragens
- pistola de agrafos
- Suportes em L ou cinta de tubo
Passo 1
Tessa Zundel Utilizando uma prensa de perfuração com uma broca de 5/16 polegadas, faça os furos iniciais ao longo do comprimento do seu bloco de madeira, até à profundidade máxima. Isto irá permitir-lhe começar a fazer os furos e facilitará a obtenção de uma cobertura uniforme e a utilização do berbequim sem fios para terminar o trabalho. Se não tiver uma prensa de perfuração, pode utilizar um berbequim sem fios para fazer todos os furos. A prensa de perfuraçãocom um berbequim sem fios, corre o risco de se desviar ligeiramente e perfurar outro túnel de abelhas. Se não tiver um berbequim, não se preocupe e mantenha os furos mais afastados para evitar que se cruzem acidentalmente. De qualquer forma, não faça mais de 25 furos numa casa (para evitar confundir as abelhas) e faça-os de forma escalonadae a dar a volta ao quarteirão.
Passo 2
Tessa Zundel Utilizando o berbequim sem fios com uma broca de 5/16 polegadas, termine os furos de modo a que tenham pelo menos 15 cm de profundidade - mais do que isso não faz mal. Utilize um pedaço de fita-eléctrica na broca para marcar a profundidade que pretende penetrar no bloco. Se por acaso perfurar até à parte de trás, certifique-se de que adiciona uma peça de proteção para que as abelhas fiquem protegidas. As larvas de abelha macho são colocadas à frente e as fêmeas atrás.A perfuração de tubos de nidificação profundos protege as larvas das aves e das intempéries, aumentando a probabilidade de os rapazes saírem vivos para acasalar com as raparigas na primavera.
Passo 3
Depois de terminar a perfuração, retire cuidadosamente os restos de serradura.
Passo 4 (opcional)
Se optar por fazer isto, planeie retirar cuidadosamente os seus tubos no outono, colocando as larvas fechadas num local seguro, tal como um balde com tampa com um único furo. Quando eclodirem, as abelhas sairão pelo furo.
No final do inverno/início da primavera, é possível inserir novas palhetas na sua casa de abelhas e recomeçar o processo com tubos limpos. Em áreas húmidas, isto pode não ser eficaz, pois pode desenvolver-se bolor nos tubos, exigindo que não se reutilize a casa.
Passo 5
Tessa Zundel Pinte ou desenhe um desenho perto da entrada de pelo menos metade dos buracos para ajudar as abelhas a orientarem-se. Quanto menos tempo as abelhas pedreiras passarem a tentar "lembrar-se onde estacionaram", mais tempo podem passar a polinizar, explica o Dr. Dogterom:
"Decorar a parte da frente do ninho torna mais fácil para as abelhas encontrarem o seu próprio túnel de nidificação. Um ninho pode ser decorado com desenhos simples ou com uma ou duas cores. Demasiados marcadores no ninho confundem as abelhas. As abelhas que ficam confusas com os marcadores ou com a falta de marcadores perto do seu ninho podem ser observadas a voar para dentro e para fora de vários túneis de nidificação ou a serem atiradas para fora detúneis de nidificação dos vizinhos".
O Dr. Dogterom sugere a utilização de cores amarelas, lilases, cor-de-rosa e azuis, mas sem as tornar demasiado extravagantes ou complexas. Formas simples de letras, como X, V ou O, servem perfeitamente.
Passo 6
Tessa Zundel Utilizando uma pistola de agrafos, coloque o pano de ferragens na parte da frente da casa da abelha-mestre, ligeiramente curvado para fora a cerca de 2,5 cm da superfície para evitar que os pássaros de bico comprido comam as suas preciosas larvas de abelha-mestre.
Passo 7
Pendure a casa das abelhas num poste ou numa vedação obrigatória com um suporte em L ou uma cinta de tubo. Utilizámos uma cinta de tubo para evitar perfurar ainda mais a casa das abelhas.
Passo 8
É importante manter a casa perfurada limpa. Se utilizar as palhinhas, siga as instruções do passo 3. Se não o fizer, planeie colocar toda a sua casa de abelhas num balde ou caixa com tampa no outono, com um único furo para que as abelhas possam escapar quando nascerem.
O Dr. Dogterom sugere que a caixa seja pintada de escuro, porque é menos provável que as abelhas regressem a ela se não estiver bem iluminada. Depois de as abelhas terem eclodido, o que por vezes pode demorar dois anos, pode simplesmente queimar a madeira. A maior desvantagem deste modelo é que não é possível limpá-lo. No entanto, as abelhas parecem gostar dele e utilizá-lo bem, e é uma óptima famíliaVer as abelhas a instalarem-se durante o ano e a emergirem na primavera é uma verdadeira alegria.
