É nesta altura do ano que começo a pensar na procura de alimentos. A plantação da primavera está quase terminada e, embora as colheitas de legumes e fruta do outono ainda estejam longe, isso não significa que não haja nada para comer. Há muitos alimentos valiosos que pode procurar durante todo o ano e um bom ponto de partida são as plantas que dão chás saborosos.

Preparar um chá gelado de forragem

Para fazer um chá gelado básico, aqueça um litro de água até quase ferver e coloque-o num frasco de vidro. Adicione aproximadamente 1/2 a 1 chávena de ervas frescas ou 1/4 a 1/2 chávena de ervas secas e tape. A quantidade depende totalmente das ervas que está a utilizar e dos seus gostos pessoais. Deixe em infusão durante 30 minutos a 4 horas - quanto mais tempo em infusão, mais forte é o chá. Coe e coloque gelo, adicionandoUm pouco de mel, se desejar. (O chá quente pode ser feito da mesma forma - basta reaquecer depois de coar).

Para fazer chás com frutos, basta esmagar os frutos até obterem uma polpa e seguir o mesmo método que utilizaria com as ervas de folha. Pode coar os frutos ou deixá-los na polpa, embora, no caso de frutos como a roseira brava, seja necessário remover as sementes antes de os deixar em infusão para evitar o amargor. Pode sempre adicionar mel, canela ou mesmo baunilha para tornar o seu chá mais doce.mais jovens nas nossas famílias, para que possam desenvolver uma relação saudável com os alimentos forrageiros.

Se tiver um jardim de ervas, não se esqueça de experimentar misturar as suas ervas com as plantas colhidas (muitas das quais também são ervas) para encontrar os sabores que mais lhe agradam.

Chá saboroso Ervas & amp; Frutas

Aqui estão algumas sugestões de chás colhidos individualmente, bem como algumas combinações que podem ser do seu agrado. Os períodos de floração/frutificação variam de região para região, mas tentei selecionar plantas que estão disponíveis em grande parte da América do Norte.

Chá de Bálsamo de Abelha

A Monarda (também conhecida por beebalm ou bergamota selvagem) é um membro da família da hortelã e tem um sabor picante a menta. Tanto as folhas como as flores podem ser usadas para chá. Embora o beebalm seja uma erva medicinal e tenha sido usado por pioneiros e nativos americanos para tratar febres e constipações, o sabor é divino e combina muito bem com outras plantas de chá forrageadas nesta lista.

Kelly Kindscher escreve no seu livro, Plantas silvestres medicinais da pradaria (University Press of Kansas, 1992):

"Melvin Gilmore acredita que o beebalm foi inadvertidamente propagado pelos índios da região do rio Missouri, que o utilizavam amplamente e espalhavam as suas sementes quando transportavam as plantas depois de as colherem."

Chá de erva-cidreira

A erva-cidreira é outra planta da família da hortelã que dá um chá fantástico. Experimente combinar as folhas de erva-cidreira com qualquer fruto silvestre que encontrar ou mesmo com uma flor cultivada como o hibisco.

Erva de ananás

A erva-ananás (também conhecida como camomila selvagem) é uma delícia em cada primavera e vai levá-lo até ao verão. Poderá sentir a sua doce fragrância na brisa durante meses. Esta combina muito bem com as flores de trevo vermelho, que florescem na mesma altura.

Morango silvestre

O morango silvestre é um amigo óbvio dos caçadores, e os chás de frutos são simplesmente deliciosos - que criança não gosta de compota no seu chá, certo? De acordo com Lesley Bremness, autora de O livro completo das ervas aromáticas (Viking Studio Books, 1994), o morango silvestre está cheio de ferro, é um laxante suave e pode ser consumido como chá para refrescar febres. Mas pode simplesmente beber chá de morango (incluindo as folhas) pelo seu sabor delicioso.

Mirtilo, Huckleberry & amp; Mirtilo

Estas bagas são todas muito semelhantes e todas deliciosas, embora algumas sejam ácidas e possam, por vezes, beneficiar de um pouco de mel. Samuel Thayer, um conhecido explorador e autor de Jardim da Natureza (Forager's Harvest Press, 2010), faz um relato encantador sobre a apanha de um recipiente de 3½ galões destas bagas numa excursão nocturna. Basta dizer que darão um belo chá ou mesmo uma compota.

Framboesa & amp; Amora

As folhas e as bagas de cada planta são doces e podem ser preparadas em conjunto ou separadamente. As folhas combinam bem com funcho ou cominho e um pouco de ácer ou melaço. Utilize folhas frutadas como a framboesa, a amora e o morango com outras forragens, como a flor de sabugueiro ou mesmo a casca de citrinos, que podem ser colhidas se tiver o clima adequado ou compradas e conservadas de outra forma. Outros chás de frutos podem ser feitos a partir decerejas silvestres, dióspiros, papaias, amoreiras e sabugueiros.

Segurança na procura de alimentos

Ao procurar alimentos, apanhe apenas quantidades responsáveis - as suas colheitas podem ser secas e apreciadas durante todo o ano. E lembre-se, procurar alimentos com a sua família pode exigir mais concentração (tal como fazer qualquer outra coisa com as crianças). Antes de apanhar qualquer coisa - e certamente antes de ingerir qualquer coisa - certifique-se de que verifica duas e três vezes se a planta é segura para comer. Um bom guia de campo é indispensável, mas se tiver umum mentor local para a recolha de alimentos, ter alguém que nos acompanhe é o melhor!